智慧地球的經濟刺激方案

最近俄羅斯、烏克蘭戰爭爆發，造成全球性經濟的緊張，讓我想到2007年發生的次貸危機，引發的國際金融市場的震盪、恐慌，也連帶影響各個國家的經濟。當時，IBM執行長帕米沙諾提出「智慧地球」(smart planet)概念，主張運用IT技術投資，協助全球經濟復甦。IBM透過著個願景，讓IBM銷售其硬體、中介軟體、應用軟體的智慧地球整合方案，協助許多城市進行智慧城市計畫，也獲得超過100億美元的營收。帕米沙諾也成為了讓「大象跳舞」、讓IBM進行轉型的傑出執行長。

智慧城市的計畫讓各國、城市政府可以運用政府投資來刺激企業的技術深耕，特別是物聯網、與雲端服務的發展。其中，物聯網技術就是用來蒐集智慧城市的交通狀況、淹水狀況、公共安全狀況乃至於生理狀況等數據，成為了「智慧」的基礎。

衡量是一種商業策略

IBM認為「智慧地球」的三要素來自於衡量(instrumented)、互聯(interconnected)、智慧(intelligent)。其中，衡量的技術基礎就來自於物聯網技術。例如:印度粉紅城市浦那市要建立防災中心，要蒐集溫度、空氣品質、是否淹水的狀況，即利用各種感測器來進行數據採集與衡量狀況；Toto設計智慧馬桶專攻日本廣大銀髮族，馬桶內具備容器以收集尿液並測量血糖等，是一種生理衡量。從企業的策略來看，如同前篇「數據足跡的奧秘」的文章中，提到了「量測數據」的數據足跡商業模式，如何進行衡量也是一種商業策略。企業要思考衡量甚麼? 要如何衡量? 用甚麼來衡量? 例如:浦那市在河岸設置淹水感測器；Toto設計在馬桶中，並與大和房屋新建案合作；先進保險將專用設備設置在簽約車主的車上，紀錄車主駕駛頻率、速度、駕駛里程等。

圖、Toto智慧馬桶(資料來源:Toto)

衡量受到情境影響，也是一種創新思考

當然，要利用何種感測器、物聯設備或者網路來進行衡量或數據蒐集是一種技術方案，但也受到使用的情境影響，有時候也是一種創新思考的方式。以下舉2個例子:

• 賣場貨架庫存衡量: 物聯網一詞最早被命名，來自於思考利用每個商品上的RFID來主動回報賣場貨架的貨品數量。然而，大型賣場貨品太多，利用RFID不敷成本；之後，感測器發展而改以貨架重量感測來衡量。進一步，Walmart利用一台自主移動的巡貨機器人，利用電腦視覺來進行衡量，大量設置感測器的成本。不過，後來因為顧客覺得妨礙購物而讓機器人壽終正寢。後續還會思考甚麼樣更符合情境與成本的衡量呢?

圖、Walmart巡貨機器人(資料來源:Walmat, Bossa Nova)

• 流體異常程度衡量: 一家日本公司原本利用化學感測器感測流體異常、品質問題，但化學感測器會有準確性不穩定狀況，還需要人力進行複檢。後來研究電腦視覺結合深度學習技術，利用攝影機即時檢查流體異常狀況，將監測人員從10人減到2人，還可運用微生物行為分析、氣泡數量等多個參數來共同判斷流體異常的狀況。該公司還將技術延伸到巧克力、化妝品、鐵礦熔化等不同領域流體異常創新應用。

小結

物聯網、感測器等量測技術發展，改變了我們傳統衡量實體世界的方式。進一步，藉由數據蒐集與衡量，可以進行分析而產生「智慧」。正如同本文所舉的案例，數據衡量不僅僅是技術，而包含了商業策略、情境、成本等諸多因素的考量，甚至是創新的思考!!數據衡量應該是技術、商業的相互合作。